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La première photo complète de la Terre depuis 1972

D'autres images montraient notre planète en entier depuis, mais il s'agissait de clichés construits avec une multitude de photos prises par différents satellites.

| 22.07.2015 à 15:48

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DSCOVR/NASA

Il ne s'agit que de la deuxième photo jamais prise où la Terre apparaît de son côté ensoleillé, et dans sa totalité. La première, prise en 1972 par les astronautes de la mission Apollo 17, avait été baptisée "The Blue Marble" ("La Bille bleue"). Celle que la NASA vient de dévoiler n'a pas encore de nom mais n'en est pas moins belle (voir ici pour une version extra-grande).
Elle a été prise par le Deep Space Climate Observatory (DSCOVR), un satellite lancé en février et qui, après un trajet d'1,6 million de kilomètres, a pu immortaliser notre planète avec un appareil spécialisé, le Earth Polychromatic Imaging Camera (EPIC).
On a vu notre planète en entier sur bien d'autres images depuis 1972, mais il s'agissait, rappelle la NASA, d'images composites, des clichés construits avec une multitude d'images prises par différents satellites et "cousues ensembles". C'est le cas des celles-ci.

Maintenant que le DSCOVR est arrivé à destination, les équipes de la NASA s'attendent à recevoir de nouvelles images de la Terre tous les jours, "de 12 à 36 heures après qu'elles ont été prises par EPIC". Ces images seront mises en ligne gratuitement sur un site dédié à l'automne.

"La Bille Bleue", réalisée pendant la mission Apollo 17, en 1972.

En attendant, vous pourrez relire les mots d'Eugene Cernan, un des astronautes de la mission Apollo 17 derrière "The Blue Marble" :

"Quand vous êtes à 250 000 miles (environ 400 000 km) de la Terre et que vous la regardez, elle est très belle. Vous pouvez voir la circularité. Vous pouvez voir du pôle Nord au pôle Sud. Vous pouvez voir à travers les continents. Vous recherchez les ficelles qui la tiennent, un quelconque point d'appui, et ils n'existent pas. Vous regardez la Terre et autour, l'obscurité la plus noire que l'homme puisse concevoir."

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