La ville est dessinée à l'américaine selon une grille orthogonale. Le peuple Kazakh est traditionnellement un peuple nomade, la figure historique nationale est Gengis Kahn, la ville d'Almaty a été fondée récemment au 19ème siècle et ne possède donc que peu de bâtiments historiques.
La ville est dominée par le mont Tian Shan et les montagnes enneigées même en juin donne un petit côté suisse. Dans cette ville de 1,4 millions d'habitants, les avenues sont larges et arborées ce qui adoucit nettement l'architecture rugueuse à dominante soviétique. Le développement urbain a l'air maîtrisé même si je n'ai pas été emballé par l'architecture postmoderne très fade.
Les espaces publics sont proprets et les habitants forts sympathiques. On retrouve un étrange mélange entre le type mongol et le type russe. Les hommes sont trapus et les femmes élégantes. Le pays est à forte majorité musulmane mais on ne voit pas de femmes voilées et nos hôtes du métro et tramway local ne sont pas farouches sur la vodka. La richesse du sous sol kazakh en fait un pays en pleine expansion avec un régime autoritaire qui a pris la suite de la domination soviétique dès l'indépendance du pays en 1992. Etonnament, la présence policière est anecdotique.
Côté Transport Public, la ville possède une ligne de métro qui sera mise en service en fin d'année après avoir été commencée à construire en 1989... Les autorités locales ont cependant investi massivement et nous avons eu la suprise de trouver un métro ultra moderne qui s'ajoute au volume et la classe toujours aussi impressionnante des métros soviétiques. Le réseau de tramway et de trolleybus est quant à lui le parent pauvre pour l'instant, surement victime du développement de l'automobile. Le parc de voiture est d'ailleurs étonnament neuf avec de nombreuses grosses cylindrées et des berlines allemandes. Peut être serons amenés à travailler dans cette ville, cependant, nous ne sommes pas persuadés que nous ayons quelque chose à leur apprendre tant nous avons été impressionés par le professionnalisme de nos interlocuteurs. Le cadre est agréable en tout cas, petit coup de coeur.
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